Christa Steiger aus Unterrodach sowie Wolfgang Simon aus Kronach wurden mit dem Verdienstkreuz am Bande ausgezeichnet. Diese höchste Anerkennung der Bundesrepublik für Verdienste um das Gemeinwohl wird durch den Bundespräsidenten verliehen. Der Bayerische Staatsminister für Umwelt und Verbraucherschutz, Thorsten Glauber, war nach Mitwitz gekommen, um die Auszeichnungen vorzunehmen.