Erich Bonengel ist tot. Der bekannte Fitness-Trainer aus Neustadt ist im Alter von 67 Jahren nach langer, schwerer Krankheit zu Hause gestorben. In den letzten zwei Jahrzehnten unterstützte der ehemalige Besitzer einer Tennishalle in Rödental zahlreiche Fußball-Mannschaften im Athletikbereich.

Er engagierte sich in den Landkreisen Coburg und Kronach als Ausdauercoach. Mit dem SV Friesen feierte er seine größten Erfolge, als er mit der Landesliga-Mannschaft 2013 nur knapp den Aufstieg in die Bayernliga verpasste. Aber auch der TSV Mönchröden, der TBVfL Neustadt/Wildenheid, SC Sylvia Ebersdorf, FC Haarbrücken, SG Rödental, TSVfB Krecktal, SV Mittelberg, FC Stockheim und mehrere Frauen-, Jugend- sowie Alt-Herren-Mannschaften profitierten von seinen akribisch ausgearbeiteten Trainingsplänen.

Dies war umso erstaunlicher, denn Bonengel kämpfte sich nach schweren Herzoperationen – bereits 2014 wurde ihm im Klinikum in Bad Neustadt ein Kunstherz implantiert und nur drei Jahre später wieder herausoperiert – immer wieder zurück. Mit viel Ehrgeiz und Disziplin, so wie er es von seinen Schützlingen auf den Trainingsplätzen oder Turnhallen nahezu täglich forderte, erlangte er selbst wieder die Fitness, die ihm Übungsstunden mit seinen Spielerinnen und Spielern ermöglichten.

Sepp Geiger, Vorstandsmitglied des SV Friesen, ließ es sich am Montagnachmittag während der bewegenden Trauerfeier in Rödental nicht nehmen, vor Familienangehörigen, Freunden, Trainer- und Funktionärskollegen sowie zahlreichen Fußballern die sportliche Laufbahn des Verstorbenen Revue passieren zu lassen. Bonengel hinterlässt Ehefrau und zwei Söhne.