Thomas Scheibel, Lehrstuhlinhaber Biomaterialen an der Universität Bayreuth, und sein Team haben nun eine Studie veröffentlicht, in der sie nachweisen, dass Spinnennetze in Starkregengebieten besonders robust sind. Die Ergebnisse der Studie mit 50 Spinnenarten stellen sie nun in der Fachzeitschrift Current Biology vor.

Spinnenseiden sind bruchzäher als natürliche Faser-Materialien

Im Laufe der Evolution haben Spinnen „Radnetze" entwickelt, um ihre Beute zu fangen. Dabei sind die Speichen dieser „Räder" besonders wichtig: Sie absorbieren die Flugenergie von Insekten, wenn diese mit den Netzen zusammenstoßen.

Ebenso wie der Abseilfaden einer Spinne bestehen die Speichen aus sogenannten „Großen Ampullenseiden". Diese Seiden sind bruchzäher als die meisten natürlichen und menschengemachten Faser-Materialien.

Team von Thomas Scheibel hat 50 Spinnenarten verglichen

In der jüngsten Studie von Thomas Scheibel, Lehrstuhlinhaber für Biomaterialien an der Universität Bayreuth, wurde Seide von 50 Spinnenarten in Kolumbien vergleichend untersucht. Es sollte verstanden werden, wie die Umwelt sich auf die mechanischen Eigenschaften der Seide auswirkt. „Es war die erste Studie zu Spinnenseiden, die Umweltfaktoren eines ganzen Gebietes entlang von Klima- und Höhengradienten untersucht, erläutert Scheibel. „Die Ergebnisse zeigen, dass Spinnen in Regionen mit viel Starkregen stärkere Seidenfäden haben als Spinnen, die in Regionen zu Hause sind, in denen Starkregenereignisse seltener sind."

Das bedeutet, dass die Spinnenseide aus regenreichen Regionen auch mehr Energie absorbieren kann. Dies gilt dabei sogar innerhalb derselben Art.

Scheibel: Stärke der Seide in starkregenreichen Gebieten optimiert

„Es ist wahrscheinlich, dass die mechanischen Eigenschaften der Seide in starkregenreichen Gebieten optimiert wurden, um Schäden an den Netzen und den damit einhergehenden Energieverlust für die Spinne zu minimieren", sagt der Professor. Dieses Wissen erlaubt es Materialwissenschaftlerinnen und -wissenschaftlern, ihre Suche nach neuen und außergewöhnlichen Seiden effektiver zu gestalten.

Thomas Scheibel, Heike Feldhaar und Charlotte Hopfe von der Universität Bayreuth haben die Ergebnisse dieser Studie nun in Current Biology veröffentlicht. Bei der Studie haben sie mit Forschungspartnern aus Spanien, Kolumbien und Göttingen zusammengearbeitet und wurden vom Deutschen Akademischen Austauschdienst (DAAD), der Forschungsstiftung des deutschen Volkes und dem Office of Naval Research Global (ONRG) gefördert.

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