Die Bundesstraße 173 ist die wichtigste Verkehrsader durch den Landkreis. Ab Lichtenfels in Richtung Süden ist sie seit langem vierspurig; in Richtung Kronach ist der Ausbau seit Mai 2020 im Gange. Konkret: Das Teilstück zwischen Michelau und Zettlitz. Seit Jahrzehnten wurde über dieses Straßenbauprojekt gestritten. Im Fokus stand dabei vor allem ein Ort: Hochstadt. Denn die B173 ist dort die Durchfahrtsstraße, mit einem kurvigen und einige Höhenunterschiede überwindenden Verlauf.