Auf rund 26 Kilometern durchmisst es das Sinntal, das Asphaltband auf der früheren Bahntrasse zwischen der hessischen Landesgrenze bei Zeitlofs und dem ehemaligen Bahnhof in Wildflecken. Seit der Einweihung 2019 hat sich der sanft ansteigende „Rhönexpress Bahn-Radweg“ zum Anziehungspunkt für Fahrradfahrer und Spaziergänger entwickelt. Touristisch ist sein Potenzial aber noch lange nicht ausgeschöpft. Ein Blick auf die Projekte, die den Bahnradweg 2026 attraktiver machen sollen.
Gleispark vor der Fertigstellung
Zeitlofs: Der Gleispark in Rupboden soll nach witterungsbedingter Bauverzögerung im April fertiggestellt sein. Offizielle Eröffnung ist voraussichtlich im Mai. Die Idee, am ehemaligen Bahnhof in Zeitlofs Waggons zum Übernachten aufzustellen, wurde hingegen mangels Investoren ad acta gelegt.
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Ferienwohnungen im Bahnhof im Staatsbad
Staatsbad Brückenau: Der frühere Bahnhof im Staatsbad, der direkt neben dem Bahnradweg steht, leuchtet seit einigen Wochen in fränkischem Rot und Weiß. Dem Augenschein nach ist Eigentümer Wolfgang Weller aus Bad Brückenau mit der Wiederherstellung der Außenhülle fertig; der Innenausbau hat begonnen.
Aufwertung des Schabbesgärtje
Bad Brückenau: Direkt auf den Bahnradweg bezogene Projekte plant die Stadt für 2026 nicht. Die Neugestaltung des alten Bahnhofsgeländes – dem wohl unattraktivsten Abschnitt der früheren Bahnstrecke – ist auf unbestimmte Zeit verschoben.
Immerhin: Auf Anfrage teilt Bürgermeister Jan Marberg (SPD) mit, dass die Stadt „über das Regionalbudget das Schabbesgärtje unterhalb der Polizeiinspektion wiederherrichten” wird. Dieses soll eine Naherholungsfläche mit Gedenkstättencharakter werden, da sich hier früher jüdische Menschen aufgehalten hätten.
Das Schabbesgärtje (Schabbesgärtchen) bezeichnet eine kleine frühere Parkanlage am Stadtausgang in Richtung Staatsbad. Die jiddische Bezeichnung „Schabbes“ meint den Sabbat, den wöchentlichen Ruhetag im Judentum. Das Schabbesgärtje war der Ort, bis zu dem die Brückenauer Juden gehen durften, ohne das an diesem religiösen Ruhetag gebotene Maß zu überschreiten.
Wie das Schabbesgärtje gestaltet wird, steht noch nicht fest. Marberg: „Man muss sehen, ob es in der Praxis ‚nur‘ eine Rastfläche mit Gedenktafel wird oder tatsächlich zur Naherholung taugt.“ Die Entscheidung hänge wesentlich von der Lärmkulisse ab, die durch die umgebenden Straßen gegeben sei. „Hier sind wir aber bereit, im Nachgang noch Schutzmaßnahmen zu treffen, sollte sich dies als sinnvoll und angemessen herausstellen.“ Zunächst lautet aber das Ziel, die Fläche als solche wiederherzustellen.
Skulpturen im oberen Sinngrund
Wildflecken/oberer Sinngrund: Kurz vor dem Ende des Bahnradwegs, etwa auf Höhe von Kirche St. Josef und katholischem Pfarramt, ziehen fünf quaderähnliche Steine Blicke auf sich. Laut Wildfleckens stellvertretendem Bürgermeister Wolfgang Illek sollen diese Stelen Träger für Tier-Skulpturen des Oberbacher Künstlers Gerwin Kellermann darstellen. „ Sie sollen in Kürze, je nach Wetterlage, installiert werden.“
Ähnliches ist in Oberbach geplant, wo auch fünf Tier-Kunstwerke aufgestellt werden sollen. Bereits im Jahr 2025 wurden fünf dieser von Kellermann geschaffenen Skulpturen am Bahnradweg in Riedenberg platziert. Die insgesamt 15 Kunstwerke stellt der Künstler kostenfrei zur Verfügung.
Laut Wolfgang Illek erfährt der Bahnradweg im oberen Sinngrund damit definitiv eine Aufwertung – zusätzlich zu den ehemaligen Trafohäuschen an der ersten Einfahrt nach Wildflecken (von der Staatsstraße 2289, von Bad Brückenau kommend). Dort können Vorbeikommende sich auf Knopfdruck Lieder von Elvis Presley vorspielen.
Potenzial des Bahnhofs Wildflecken schlummert noch
Großer touristischer Nachholbedarf besteht noch beim Endpunkt des Bahnradwegs: dem Bahnhof Wildflecken. Er ist in Privatbesitz und teilweise mit Sicherheitszäunen abgeschirmt. „Es geht etwas schleppend voran“, gibt Illek zu. Der Eigentümer habe viele Ideen. Vorstellbar sei ein ähnliches Triebwagen-Objekt wie in Rupboden. Eine kleine Lokomotive befinde sich abgedeckt auf dem Bahnhofsgelände. Nach Illeks Aussagen sollte man am Wildfleckener Bahnhof künftig Kaffeetrinken und zur Toilette gehen können.
