Wer wollte Buchstaben auf Pergamentpapier sehen, wenn er sie nicht zu entziffern vermochte?“ Die Menschen in Neuamerika leben nach den Gesetzen der Natur und in einer Gesellschaft, in der es keine schriftlichen Aufzeichnungen gibt, außer den Schriftrollen, die aus einer anderen Zeit stammen. Diese wiederum können nur von Lesern, auserwählten Männern, entziffert werden. Gaia lebt als Aussätzige versteckt im Wald, wo sie ständig auf der Flucht ist vor den herrschenden Männern. Sie beschließt, die letzten Bücher zu finden.