Ein Kasten mit Holzperlen in jeder Form und Größe, ein Säckchen mit bunt gehäkelten Kugeln und eine Nadel in der Hand – schon kann Melanie Schwiebs mit ihrer Arbeit loslegen.
Viel braucht es nicht, könnte man denken, wenn man am Ende die perfekt aufeinander abgestimmten Schnullerketten, Greifringe und Kinderwagenanhänger betrachtet. Ein Koala hier, ein Elefant dort, dazwischen liegt ein senfgelber Fuchs. Doch die Lonnerstadterin investiert viel Zeit, viele Gedanken und vor allem viel Liebe in ihre Produkte.
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Seit zwei Jahren verkauft die 33-Jährige ihre Bastelarbeiten auf der Internetplattform Etsy, auf der Künstlerbedarf und Handgemachtes angeboten werden. Angefangen habe sie damit während ihrer Elternzeit, sagt sie, inzwischen ist ein kleines Unternehmen daraus geworden.
„Ich habe die Ketten anfangs verschenkt und sie selber viel dabei gehabt. Da habe ich immer positives Feedback bekommen und einige haben gesagt, dass ich doch mal über Etsy verkaufen soll“, erzählt Schwiebs. Dann folgte eine lange Phase, in der Schwiebs sich mit der Bürokratie befassen musste. „Was brauche ich denn, wo fange ich denn an? Dann geht es ja erstmal los mit Gewerbe anmelden, ohne das geht es ja nicht“, schildert sie.
Nebenerwerb über Etsy: Monatelange Vorbereitung
Auch das Produkt selbst unterliegt strengen Richtlinien: „Man muss sich natürlich auch Gedanken über die Produktsicherheit machen. Man kann in Deutschland nicht einfach Sachen verkaufen.“ So dürfen die Einzelteile zum Beispiel eine bestimmte Größe nicht unter- oder überschreiten, die Kinderwagenkette darf nur eine bestimmte Länge haben, das Holz muss eine bestimmte Qualität aufweisen.
Erst wenn alle diese Bedingungen erfüllt sind, gibt es das sogenannte CE-Zertifikat, das die Sicherheit des Produktes bestätigt. „Es war locker ein Vierteljahr, bis dann meine CE-Kennzeichnung stand“, sagt Schwiebs, während sie in ihrem Wohnzimmer in Lonnerstadt Perlen auf eine Schnur fädelt.
Inzwischen kann sie ihre Produkte quasi am Fließband produzieren. „Wenn ich weiß, wie die Kette am Ende aussehen soll, dauert es zehn Minuten, sie zu machen“, bestätigt Schwiebs. Wenn nicht, dann muss sie ausprobieren – und das kann dauern.
Auch die Vermarktung nimmt zusätzlich Zeit in Anspruch. Vom ersten Logoentwurf bis zu den Fotos der fertigen Produkte und der Werbung auf Instagram, Schwiebs übernimmt alles selbst. „Mindestens eine Stunde am Tag muss ich da schon reinstecken“, sagt sie. Und das neben einem Teilzeitjob als Chemielaborantin und der Erziehung von zwei Kindern.
Kreativer Ausgleich neben Job
Lohnt sich das? „Ich brauche dieses Kreative“, erklärt die 33-Jährige. „Diese kreative Freiheit habe ich in meinem Hauptjob nicht, da ist alles sehr strikt und bürokratisch. Hier kann ich – unter Einhaltung der Regeln – machen, was ich möchte.“ Was ihr dabei besonders wichtig ist: Es wird nur verkauft, was ihr selbst gefällt. „Ich verkaufe nichts, hinter dem ich nicht stehe. Das würde, denke ich, nicht funktionieren.“
Als kreativer Ausgleich ist der Nebenerwerb also perfekt. Davon abhängig machen könnte Schwiebs sich aber nicht. „Ich denke, man könnte vielleicht davon leben, wenn man das Ganze viel mehr ausweitet. Aber in dem Stil, wie ich das machen kann, geht das nicht“, gibt sie zu. Daran sind aber nicht nur die begrenzten Mengen schuld, die sie produzieren kann.
Begrenzte Einnahmen: Hohe Gebühren auf Etsy
Auch die Regeln der Plattform Etsy tragen dazu bei, dass der Gewinn begrenzt bleibt. 95 Millionen aktive Käufer hat die Verkaufsplattform 2022 weltweit generiert. Und doch werden immer mehr Berichte von frustrierten Verkäufern laut, die ihre Produkte lieber anderswo anbieten. An diesem Punkt ist Schwiebs noch nicht, doch auch sie sieht einige Probleme.
Ein Verkäufer zahlt zum Beispiel pro Artikel eine Einstellgebühr von 18 Cent – diese gilt aber nur für vier Monate und muss dann erneuert werden. Pro Verkauf behält Etsy aktuell 10,5 Prozent des Verkaufspreises ein – inklusive Versand, wie Schwiebs erklärt. Dazu kommt laut der Website von Etsy nochmal eine Zahlungsbearbeitungsgebühr von 30 Cent.
„Außerdem machen die auch Werbung für dich“, erklärt Schwiebs. Das ist zwar einerseits gut, aber wenn ein Käufer über diese Werbung ein Produkt von Schwiebs kauft, behält Etsy noch einmal 15 Prozent zusätzlich ein. „Da bleibt nicht so viel übrig. Man muss sich wirklich sehr genau informieren und sehr genau kalkulieren“, sagt Schwiebs.
Mehr Marketing: Melanie Schwiebs will Nebenerwerb ausbauen
Auch deswegen versucht die Chemielaborantin, ihr zweites Standbein weiter auszubauen – denn irgendwann von ihrer kreativen Arbeit leben zu können, das ist definitiv ein Traum. „Da bin ich gerade ein bisschen dran zu gucken, wie kann ich denn da meine Flügel ein bisschen weiter ausstrecken“, erklärt sie.
Neben Etsy sind ihre Arbeiten derzeit auch in einem Geschäft in Lonnerstadt zu finden, das Babykleidung anbietet, dem „Pustelöwen“. Außerdem arbeitet sie an einer Kooperation mit der Stadt Höchstadt, durch die Eltern zur Geburt eines von Schwiebs Sets mit dem Stadtwappen darauf bekommen sollen. Nach und nach soll ihr kleines Unternehmen so mehr Aufmerksamkeit bekommen und der Kundenkreis sich erweitern.
