Die Reise in den Abgrund beginnt auch am Landestheater Coburg mit einem verlockenden Versprechen. Reich will dieser junge Mann, dieser Tom Rakewell, werden – reich, ganz egal, wo das Geld herkommen mag. Leichtes Spiel mithin für Nick Shadow, Tom mit dem angeblichen Erbe eines angeblichen Onkels nach London zu locken – fort von seiner Geliebten Anne Trulove, fort von allen Verpflichtungen, fort von allen Anstrengungen, aus eigenen Kräften Reichtum zu erwerben. Dass er für diesen Reichtum mit einem fatalen Pakt seine Seele ...